Příběhy

Chakana: Andský kříž plný symboliky

Chakana (čteme "čakana", někdy nazývaná také Andský kříž) je posvátný symbol původních obyvatel And, zejména Inků a jejich předchůdců. Tento geometrický tvar ve formě kříže se stupňovitými rameny představuje hluboké duchovní, astronomické a kosmologické koncepty andských kultur.

Jak vypadá chakana?

Tvar: Kříž se čtyřmi rameny, každé s třemi stupni.
Centrální kruh: Symbolizuje střed světa nebo duchovní propojení mezi nebem, Zemí a podsvětím.
Čtyři strany: Odkazují na čtyři světové strany (sever, jih, východ, západ) a také na čtyři hlavní oblasti říše Inků (Tahuantinsuyu).

Symbolika chakany

Tři úrovně existence
Chakana je spojována se třemi světy, které kosmos Inků zahrnoval:
1) Hanan Pacha – nebeský svět (bohové, duchové, kosmos)
2) Kay Pacha – pozemský svět (lidé, příroda, každodenní život)
3) Uku Pacha – podsvětí (předci, minulost, skrytý svět pod Zemí)

🐍 Had, Puma a Kondor – každé patro existence je často spojováno s jedním z těchto posvátných zvířat:

• Had (Uku Pacha) – symbol moudrosti a regenerace
• Puma (Kay Pacha) – představuje sílu, odvahu a pozemský život
• Kondor (Hanan Pacha) – spojení s duchovním světem a bohy

🌞 Slunce a astronomie
Chakana má též astronomický význam – její tvar odráží polohu Slunce v klíčových momentech slunovratů a rovnodenností. Mnohé incké stavby, například Machu Picchu, jsou zarovnány podle principů chakany.

⏳ Harmonie a rovnováha
Chakana představuje rovnováhu mezi protiklady, jako jsou:

• Muž a žena
• Den a noc
• Hmotné a duchovní
• Příroda a člověk

Chakana dnes

Dnes je chakana stále silným duchovním symbolem v Peru, Bolívii, Ekvádoru a dalších andských zemích. Mnoho lidí ji nosí jako amulet pro ochranu, rovnováhu a spojení s přírodou.

Pokud se někdy dostanete do And, určitě si všímejte tohoto mocného symbolu – najdete ho vytesaný ve starých chrámech, na tkaninách i v umění místních komunit. Chakana je nejen krásný geometrický symbol, ale i klíč k hluboké andské moudrosti. 🌄🔆

Vědci zjistili, že kakao pochází z Ekvádoru, nikoli z Mexika

Nová studie publikovaná 7. března 2024 v prestižním vědeckém časopise Nature přináší nové poznatky o původu kakaa. Podle výzkumu byla tato rostlina používána v Ekvádoru o 1500 let dříve než v Mexiku.

Vědci se zaměřili na druh Theobroma cacao, strom, jehož semena se používají k výrobě kakaa, kakaového likéru a kakaového másla. Podle výsledků výzkumu byla přítomnost kakaa a jeho domestikace doložena v Jižní Americe už před 5300 lety, konkrétně v jižní části ekvádorské Amazonie. Odtud pochází také jedna z aromatických odrůd kakaa s jemnou chutí, která se dnes pěstuje na pacifickém pobřeží – známá jako kakao Nacional.

Odkud skutečně pochází kakao?

Studie uvádí, že kakao má svůj původ v tropických a vlhkých oblastech Jižní Ameriky, přičemž největší genetická rozmanitost byla nalezena v horní části povodí Amazonky, poblíž hranic mezi Kolumbií a Ekvádorem. Přesto k jeho starověké domestikaci došlo v oblasti Mezoameriky a Střední Ameriky.

Jak vědci zkoumali původ kakaa?

Aby zjistili původ kakaa, vědci analyzovali zbytky nalezené v keramických nádobách starých až 6000 let. Tyto keramické artefakty pocházely z 19 různých starověkých kultur a byly nalezeny na rozsáhlém území od pobřeží Ekvádoru a Kolumbie až po oblasti Amazonie a Střední Ameriky.

Vědecký tým hledal ve vzorcích zbytky DNA kakaa a také tři chemické látky spojené s touto rostlinou: teobromin, kofein a teofylin.

Rychlá expanze kakaa díky obchodu

Výsledky výzkumu ukazují, že už před více než 5000 lety se kakao začalo rychle šířit z Ekvádoru prostřednictvím obchodních tras. Studie dokonce naznačuje, že námořní navigace byla možná už v těchto dávných dobách a mohla sehrát klíčovou roli v šíření kakaa z Ekvádoru do Mezoameriky.

Podle těchto důkazů se kakao nejprve rozšířilo po severozápadním pobřeží Jižní Ameriky, než migrovalo do Střední Ameriky, odkud se dostalo až do Mexika – a to 1500 let po jeho prvním doloženém výskytu v Ekvádoru.

Tyto nové poznatky mění dlouho zakořeněnou představu o tom, že kakao pochází z Mezoameriky. Místo toho vědci nyní považují ekvádorskou Amazonii za pravlast kakaa. 🌱🍫

Foto: Kath Ziminsky, domovské prostředí kakaa, tzv. smíšená kultura – pořízeno na farmě jednoho z našich producentů, pana Servia

Kakao Nacional: poklad z Ekvádoru

Z Ekvádoru dovážíme výhradně kakao odrůdy NACIONAL, což je vzácná a historicky významná odrůda kakaa, pocházející právě z Ekvádoru. Je známá svou jemnou, květinovou chutí, nízkou hořkostí a bohatými aromatickými tóny. Tato odrůda je často považována za jednu z nejlepších na světě a patří mezi tzv. "fino de aroma" kakao, které představuje pouhých 5–7 % celkové světové produkce.

Charakteristika kakaa Nacional

Původ: Ekvádorská Amazonie, pěstuje se zejména v nížinách podél pobřeží.
Chuťový profil: Bohaté květinové tóny (jasmín, pomerančový květ), jemné ovocné a ořechové podtóny, minimální hořkost.
Aromatický profil: Intenzivní, s komplexními tóny, které se liší podle terroiru (místa pěstování).
Textura: Hladká a sametová, ideální pro luxusní bean-to-bar čokolády.
Obsah kakaového másla: Vysoký, což přispívá k jemné konzistenci čokolády.

Historie a současný stav

Kakao Nacional bylo kdysi dominantní odrůdou v Ekvádoru, ale v roce 1916 zdecimovala plantáže epidemie tzv. "Witch's Broom" (Čarodějnická metla), což je houbové onemocnění kakaa. Kvůli tomu se mnoho farmářů přeorientovalo na hybridní odrůdy, jako je CCN-51, které jsou odolnější, ale méně aromatické.

Přesto se původní "Nacional puro" podařilo zachovat v několika izolovaných oblastech na severu Ekvádoru a v Amazonii. V roce 2013 vědci objevili prastaré stromy Nacionalu v regionu Marcapata v Peru, což vedlo k jeho obnovenému zájmu.

Proč je Nacional tak výjimečný?

💎 Vzácnost: Originální čisté stromy Nacionalu jsou extrémně vzácné.
💎 Prémiová čokoláda: Používá se k výrobě špičkových bean-to-bar čokolád, často s vysokým obsahem kakaa (70–100 %).
💎 Kulturní dědictví: Ekvádorští pěstitelé a čokolatiéři se snaží zachovat tuto unikátní odrůdu jako součást národního dědictví.

Nacional je tak živoucím důkazem bohaté historie kakaa a jeho jedinečné chuti, kterou si můžete vychutnat v každém kousku pravé ekvádorské čokolády! 🍫✨

Foto: s producentem, panem Cevallosem u kakaovníku Nacional